La véritable Anna Harriette Leonowens ( photos)

avec ses "Mémoires" des  6 années à la Cour du Souverain éclairé Mongkut n'a rien à voir avec la futée Margaret London, écrivain dont le livre "Anna et le Roi de Siam" était traduit en 20 langues et vendu à des millions  d'exemplaires.

Ci-dessous, Anna avec ses 2 enfanst Avis et Louis Leonowens

Indo Anglaise, née à Ahmadnaga bien qu'elle s'en cachait à l'époque, Anna débarquait avec ses 2 jeunes enfants à Singapour à la mort de son époux, en quête d'un travail. Elle créait une école pour les enfants des Officiers britaniques, école qui assurait sa renommée mais non point sa fortune. Le Consul Siamois à Singapour, Son Excellence Tam Kim Ching lui proposait alors le poste de préceptrice à la Cour du Roi Mongkut. Ce grand Souverain souhaitait sortir le Siam de ses vétustes splendeurs et donner à sa descendance les prémices d'une culture scientifique et  technologique occidentale. Il confiait alors à Anna le soin d'instruire ses 39 épouses et ses 82 enfants. Elle succédait ainsi à Dan Beach Bradley, un missionnaire américain enseignant à la Cour.

Anna acceptait cette offre inespérée, envoyait sa fille aînée en Angleterre pour compléter ses études et s'embarquait avec le jeune Louis pour Bangkok. Elle devait y rester presque 6 ans, de 1862 à 1867. D'après le Roi Mongkut lui-même "c'était une femme difficile, plus difficile que la plupart, en général". En1868 après un séjour médical en Angleterre, elle voulait négocier un autre contrat mais le Roi Mongkut tombait malade et mourait. Le jeune Roi Chulalongkorn, qui lui témoignait beaucoup d'estime ne lui proposait pourtant pas de revenir mais il restait en correspondance très amicale avec elle.

Vers 1869 se trouvant à New-York Anna ouvrait  une école de filles à Staten Island; elle commencait à écrire dans les journaux ses souvenirs puis les groupait en 2 volumes de Mémoires  "An English Governess at the Siamese Court" (1870) et "The Romance of  the Harem". Féministe convaincue elle exagérait certains aspects, forçait un peu la dose, mais le public ne demandait que cela et c'était payant. Les romans d'Anna ne sont pas bannis en Thailande bien que controversés. Ils étaient même traduits par un écrivain "humoriste" thaï OB CHAIVASU.

Pendant ce temps Louis, son fils n'en finissait pas d'accumuler des dettes et devait fuir les Etats-Unis en 1874. Ils ne devaient plus se revoir pendant 19 ans.

En 1878, la fille d'Anna, Avis, se mariait avec Thomas Fishe, écossais et directeur général de la Bank of Nova Scotia à Halifax au Canada. Anna continuait de voyager puis s'établissait à Halifax. Son fils Louis était retourné au Siam où il s'était  marié avec Caroline Knox, fille du Consul Général anglais, Sir Thomas George Knox et de son épouse Thai, Prang Yen. Après quelques années dans l'armée, il fondait, sous le patronage du Roi la compagnie de commerce :

"The Louis T.Leonowens Co.Ltd" qui existe toujours à Bangkok   177/1  Surawongse Road, Bangrak.

Anna reverra le Roi Chulalongkorn lors de sa visite à Londres en 1897. Au bout de trente ans le Roi en personne la remercia encore chaleureusement. Anna mourut à 83 ans, le 19 Janvier 1915. Elle repose au Cimetière Mount Royal à Montréal. Le Roi, son élève était mort 5 ans auparavant en 1910. Et son fils Louis, 4 ans après, en 1919.

A Halifax il existe une gallerie d'art au nom de

"Anna Leonowens Gallery" 1891 Grandville Street Halifax NS  CANADA    

Margaret LANDON est morte le 4 Décembre 1993,à 90 ans. 67 années de mariage, 4 enfants, 13 petits-enfants, 25 arrière petits -enfants.

Elle est enterrée au Cimetière de Wheaton dans l'Illinois.

                             Véritable cérémonie de tonsure d'un jeune Prince Thaî

OPERA DE LYON

THE  EAST KILBRIDE LIGHT OPERA CLUB   (SCOTLAND)

Depuis bientôt 60 ans "Le Roi et Moi " était joué partout dans le monde.

2013 :  Opéra de Lyon

   ""   :  The East Kilbride Light Opera Club  (Ecosse)

En 1972, la Twentieh Century Fox a produit un remake non musical avec Samantha Eggar et Yul Brynner. La série essuya un bide et a due être fermée au bout de 13 épisodes. Procès entre Landon et les producteurs. Finalement une solution amiable fut trouvée.

En réponse au livre de Margaret Landon "Anna and the King of Siam" (1944) et au film de Talbot Jennings et Sally Benson avec Irene Dunne et Richard Harrison (1946) les Princes Seni et Kukrit Pramoj firent leur propre récit en 1948 et l'envoyèrent à Abbot Low Moffat (1901-1996), diplomate et homme politique qui s'en servit pour sa biographie Mongkut, the King of Siam (1961). Moffat donna le manuscrit des Princes Pramoj à la Bibliothèque du Congrès en 1961.

Les frères Pramoj descendent de RAMA II par leur père, le Prince Khamrob et des BUNNAG par leur mère Mom Daeng. Ce sont pour ainsi dire des institutions en Thailande. Diplômés tous deux d'Oxford ils ont joué un rôle de premier plan dans leur pays. Le Prince Seni, l'ainé a été 3 fois Premier Ministre (1945, 1975, 1976). Ambassadeur aux Etats-Unis en 1942 il refusa de remettre la déclaration de guerre de son pays s'opposant à la politique de collaboration de son gouvernement et créa le Parti Thai Libre. Son jeune frère Kukrit est écrivain, poète, journaliste, Premier Ministre entre autres activités.